우주아저씨

 

얼마 전이었죠, 2024년 10월 14일에 NASA의 새로운 탐사선, 유로파 클리퍼가 머나먼 우주로의 여정을 시작했다는 소식이 들려왔습니다. 정말 가슴 뛰는 순간이었어요. 😊 

이 탐사선이 향하는 곳은 바로 목성의 얼음 위성, '유로파'입니다. 과학자들은 이 얼음 껍질 아래에 지구의 바다를 모두 합친 것보다 두 배나 많은 거대한 바다가 숨겨져 있을 거라고 추측하고 있는데요, 어쩌면 그곳에 우리가 그토록 찾아 헤매던 외계 생명체가 존재할지도 모른다는 거죠!

물론, 그 여정이 결코 짧지는 않습니다. 무려 5년 반 동안 약 29억 킬로미터라는 상상도 하기 힘든 거리를 날아가야 하거든요. 

2030년 4월, 드디어 목성 궤도에 도착하게 될 유로파 클리퍼의 여정, 그리고 그곳에서 무엇을 찾게 될지 오늘 한번 자세히 따라가 볼까요?

 

유로파 클리퍼의 5년 반 여정: 중력 도움 비행 경로 🚀

혹시 '중력 도움(Gravity Assist)'이나 '스윙바이' 라는 말을 들어보셨나요? 쉽게 말해 우주 공간의 '새총' 같은 원리인데요. 

탐사선이 거대한 행성 옆을 지날 때 그 행성의 중력을 이용해 속도를 확 높이거나 비행 방향을 바꾸는 기술입니다. 이렇게 하면 연료를 엄청나게 아낄 수 있죠.

유로파 클리퍼 역시 이 방법을 사용해서 머나먼 목성까지 날아갑니다. 마치 여러 정거장을 거쳐가는 기차처럼, 중간중간 다른 행성들의 도움을 받으며 목적지로 향하는 거죠. 주요 이정표는 다음과 같습니다.

1. 2024년 10월 14일: 미국 플로리다 케네디 우주센터에서 스페이스X의 팰컨 헤비 로켓에 실려 성공적으로 발사되었습니다. (출발! 🚀)


2. 2025년 3월 1일: 화성 근처를 스치듯 지나가며 첫 번째 중력 도움을 받았습니다. 이때 탐사선의 레이더 장비 성능 테스트도 성공적으로 마쳤다고 해요.


3. 2026년 12월: 다시 우리 지구로 돌아와 마지막 중력 도움을 받으며 목성으로 향하는 최종 속도를 확보합니다.


4. 2030년 4월 11일: 드디어 목성 궤도에 진입합니다! 이때 목성의 가장 큰 위성인 가니메데 옆을 지나며 속도를 줄여 안전하게 목성 궤도에 안착하게 됩니다.


5. 2031년 5월: 약 1년간의 준비를 마친 후, 본격적으로 유로파 주위를 49번이나 근접 비행하며 과학 임무를 시작합니다.

 

한눈에 보는 비행 경로: 인포그래픽 🌌

 

유로파, 왜 생명체 존재 가능성이 높을까? 👽

솔직히 태양계에는 수많은 행성과 위성이 있는데, 왜 하필 유로파일까요? 

과학자들이 유로파를 외계 생명체 탐사의 '최애' 후보지로 꼽는 데에는 몇 가지 결정적인 이유가 있습니다.

• 거대한 지하 바다: 무엇보다 가장 중요한 것은 바로 액체 상태의 거대한 바다가 존재할 가능성이 매우 높다는 점입니다. 얼음 껍질 아래, 지구의 모든 바닷물을 합친 것보다 2배나 많을 것으로 추정되는 소금물 바다가 있을 것으로 보여요.


• 생명을 위한 에너지: 이 바다가 얼지 않고 액체 상태를 유지하는 이유는 목성의 강력한 중력 때문입니다. 목성이 유로파를 잡아당겼다 놨다 하면서 발생하는 마찰열(조석열)이 얼음 속을 따뜻하게 데워주는 거죠.


• 생명의 구성 요소: 유로파의 바다는 규산염 암석으로 이루어진 해저와 맞닿아 있을 가능성이 큽니다. 이는 지구 심해의 '열수구'와 비슷한 환경일 수 있는데, 바로 이곳에서 생명에 필요한 화학적 에너지가 공급될 수 있습니다.


• 활발한 지질 활동: 유로파 표면에 보이는 수많은 균열은 내부에서 무언가 활발한 활동이 일어나고 있다는 증거입니다. 어쩌면 지하 바다의 물질이 이 틈을 통해 표면으로 뿜어져 나올 수도 있습니다.

 

유로파 클리퍼, 무엇을 탐사할까? 🛰️

유로파 클리퍼에는 총 9가지의 최첨단 과학 장비가 실려 있습니다. 이 장비들은 각자 맡은 역할에 따라 유로파의 속살을 샅샅이 파헤칠 예정이에요. 마치 종합 건강검진을 하듯 말이죠!

장비 종류	주요 임무
카메라 (EIS)	표면의 고해상도 이미지를 촬영하여 지질 활동과 지형 변화 관찰
열 탐지기 (E-THEMIS)	표면 온도를 측정하여 따뜻한 물이 분출되는 지점 탐색
분광기 (MISE)	표면의 물질 구성 성분(얼음, 소금, 유기물 등) 분석
얼음 투과 레이다 (REASON)	얼음 껍질의 두께와 지하 바다의 깊이, 구조 파악
자기장 측정기 (ECM, PIMS)	자기장 변화를 측정하여 바다의 깊이와 염도 추정
질량 분석기 (MASPEX, SUDA)	대기 및 표면에서 분출되는 물질의 성분을 정밀 분석
자외선 분광기 (UVS)	희박한 대기의 성분과 물기둥의 존재 증거 탐색

 

자주 묻는 질문 ❓

유로파 클리퍼의 기나긴 여정은 이제 막 시작되었습니다. 

앞으로 5년이 넘는 시간 동안 우리는 이 탐사선이 보내올 소식에 귀를 기울이게 되겠죠. 과연 유로파의 깊은 바닷속에는 어떤 놀라운 비밀이 숨겨져 있을까요? 

더 궁금한 점이 있다면 댓글로 함께 이야기 나눠봐요! 😊

 

어릴 적 밤하늘을 보며 우주여행을 꿈꿔본 적 있으신가요? 저도 그랬거든요. 막연히 먼 미래의 일이라고만 생각했는데, 요즘 뉴스를 보면 정말 코앞까지 다가온 것 같아 매일 설레는 마음입니다.

정부만 독점하던 우주 개발에 민간 기업들이 뛰어들면서 '뉴스페이스(NewSpace)'라는 새로운 시대가 열렸어요. 덕분에 우주로 가는 비용이 확 줄어들면서, 상상만 하던 일들이 현실이 되고 있죠. 오늘은 바로 그 미래를 열고 있는 핵심 기술들에 대해 쉽고 재미있게 이야기 나눠볼게요. 😊

 

1. 재사용 발사체: 우주 왕복의 시대 🚀

재사용 발사체는 말 그대로, 한 번 쓰고 버리는 게 아니라 여러 번 다시 쓰는 로켓을 의미해요. 마치 우리가 해외여행 갈 때 비행기를 타는 것처럼요. 발사 후 지상으로 무사히 돌아와 재정비를 거쳐 다시 우주로 날아가는 거죠.

이 분야의 선두주자는 단연 스페이스X입니다. 팰컨 9 로켓은 1단 추진체를 수직으로 착륙시켜 재활용하는 데 성공하면서 발사 비용을 획기적으로 낮췄습니다.

지금은 여기서 한발 더 나아가, 발사체와 우주선 모두를 재사용하는 '스타십(Starship)'을 개발하고 있어요. 이 기술이 완성되면 우주 운송 비용은 지금보다 훨씬 더 저렴해질 겁니다.

 

2. 소형 위성: 우주 관측의 대중화 🛰️

과거의 위성은 크고 무겁고 비쌌지만, 이제는 작고 가벼운 소형 위성이 대세입니다. 무게가 1,000kg 미만인 이 위성들은 개발 기간이 짧고 비용도 저렴해서, 마치 '우주계의 드론' 같다고 할 수 있어요.

특히 여러 대의 소형 위성을 마치 한 팀처럼 운용하는 군집 위성 기술이 빠르게 발전하고 있습니다. 지구를 더 촘촘하고 실시간으로 관측할 수 있게 된 거죠.

게다가 3D 프린팅 기술로 부품을 만들어 생산 시간과 비용을 더욱 단축시키고 있습니다. 소형 위성 시장은 앞으로 자율주행, 실시간 지구 관측 등 우리 삶을 바꿀 다양한 서비스를 쏟아낼 것으로 기대됩니다.

 

3. 위성 인터넷: 지구촌의 연결 🌐

사막 한가운데나 망망대해에서도 초고속 인터넷을 쓸 수 있다면 어떨까요? 위성 인터넷은 바로 이 상상을 현실로 만드는 기술입니다. 지구 저궤도에 수천, 수만 개의 소형 위성을 띄워 전 세계 어디서든 인터넷에 접속할 수 있게 하는 거죠.

스페이스X의 '스타링크(Starlink)' 서비스가 가장 대표적이고, 아마존의 '프로젝트 카이퍼'나 '원웹' 같은 기업들도 치열하게 경쟁하고 있어요.

이 기술은 미래 6G 통신의 핵심 요소로도 꼽히며, 통신 격차를 해소하고 새로운 산업을 창출하는 원동력이 될 것입니다.

 

4. 우주 탐사 및 자원 채굴: 미지의 자원을 찾아서 ⛏️

이제 인류는 지구를 넘어 달이나 소행성에서 자원을 찾는 시대를 준비하고 있습니다. 희토류나 물, 헬륨-3 같은 유용한 자원을 채굴해 우주 탐사에 직접 활용하거나 지구로 가져오는 거죠.

물론 아직은 기술적으로 갈 길이 멉니다. 현재 필요한 기술의 30% 정도만 실용화된 수준이라고 해요. 그래서 처음에는 지구로 가져오기보다는, 우주정거장을 짓거나 로켓 연료를 만드는 등 우주 현지에서 자원을 활용하는 방식이 먼저 발전할 것으로 보입니다.

 

5. 우주 관광: 우주여행의 꿈이 현실로 👩‍🚀

드디어 일반인도 돈을 내고 우주를 여행하는 시대가 왔습니다. 버진 갤럭틱처럼 로켓을 타고 우주 경계선까지 올라가 잠시 무중력을 체험하는 '준궤도 관광'이 있고요.

스페이스X처럼 우주정거장에 머물거나 지구 궤도를 비행하는 본격적인 '궤도 관광'도 현실이 되었습니다.

물론 아직은 비용이 어마어마하지만, 앞서 말한 재사용 발사체 기술 덕분에 우주 관광 비용은 계속해서 낮아질 거예요. 머지않아 더 많은 사람이 우주에서 지구를 내려다보는 꿈을 이룰 수 있게 되겠죠?

자주 묻는 질문 ❓

오늘은 뉴스페이스 시대를 이끄는 여러 기술에 대해 알아봤습니다. 

정말 SF 영화가 현실이 되는 시대에 살고 있다는 게 실감 나지 않나요? 앞으로 또 어떤 놀라운 기술이 우리를 기다릴지 정말 기대됩니다. 

더 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 남겨주세요! 😊

 

얼마 전이었죠, 밤하늘을 보다가 문득 그런 생각이 들더라고요. 우리가 모르는 무언가가 저 넓은 우주 어딘가에서 우리를 지켜보고 있을지도 모른다는 상상이요. 그런데 그 상상이 현실이 될 줄이야 누가 알았겠어요? 😊

최근 천문학계를 떠들썩하게 만든 소식이 있습니다. 바로 지구 곁을 60년 동안이나 맴돌고 있던 새로운 '준위성'이 발견되었다는 소식이에요. 그 이름은 바로 '2025 PN7'. 오늘은 이 미스터리한 천체에 대한 모든 것을 알아보려고 합니다.

 

준위성, 그 특별한 존재에 대하여 🪐

'준위성(quasi-satellite)'이라는 단어, 혹시 들어보셨나요? 조금 생소하게 들릴 수도 있겠네요. 쉽게 말해, 진짜 위성은 아니지만 위성처럼 행동하는 '위성 코스프레' 천체라고 할 수 있어요.

이들은 달처럼 지구의 중력에 완전히 붙잡힌 상태는 아니에요. 태양의 중력을 받으며 독립적으로 공전하지만, 지구와 공전 주기가 거의 똑같아서 마치 지구 주위를 맴도는 것처럼 보이는 거죠.

그러니까, 지구와 태양 사이의 절묘한 중력 줄다리기 덕분에 수십 년간 지구의 곁을 떠나지 못하는 특별한 동반자인 셈입니다.

 

2025 PN7, 60년간의 숨바꼭질 🔭

이야기는 2025년 8월 2일, 하와이의 판-스타스(Pan-STARRS) 천문대에서 시작됩니다. 바로 이곳에서 처음으로 2025 PN7이 포착되었거든요.

천문학자들은 이내 이 천체가 지구와 1:1 공명 궤도에 있는 소행성임을 확인하고 '2025 PN7'이라는 공식 명칭을 부여했습니다. 정말 역사적인 순간이었죠.

그런데 더 놀라운 사실이 밝혀졌어요. 과거 관측 자료를 역추적해 보니, 이 소행성이 무려 1960년대부터 이미 지구 곁을 맴돌고 있었다는 겁니다. 60년이라는 긴 시간 동안 어떻게 아무도 몰랐을까요?

 

춤추는 궤도, 2025 PN7의 특징 💫

2025 PN7의 궤도는 정말 흥미로운데요, 마치 춤을 추는 것처럼 역동적인 움직임을 보여줍니다. 지금은 준위성 상태지만, 언젠가는 '말굽형 궤도(horseshoe orbit)'로 변할 수도 있다고 해요.

말굽형 궤도는 지구에서 볼 때 마치 말굽 모양으로 앞서거니 뒤서거니 하는 것처럼 보이는 독특한 궤적을 그리는 것을 말합니다. 생각만 해도 신기하죠?

또한, 2025 PN7은 '아르주나(Arjuna)' 소행성군에 속하는데요, 이는 이 천체가 과거 소행성대에서 왔을 가능성을 보여주는 중요한 단서입니다.

항목	내용
최초 발견	2025년 8월 2일
크기 (지름)	약 19미터 (62피트)
궤도 종류	준위성 궤도 (Quasi-satellite orbit)
예상 동행 기간	총 120년 (과거 60년 + 미래 60년)

 

그래서, 우리에게 위험할까? 🤔

새로운 천체가 발견되었다고 하면 가장 먼저 드는 걱정, 바로 '지구와 충돌하는 건 아닐까?' 하는 점일 텐데요. 결론부터 말씀드리면, 전혀 걱정하지 않으셔도 됩니다.

2025 PN7의 궤도는 매우 안정적이라 앞으로 수십 년간 지구와 충돌할 가능성은 거의 없다고 봐도 무방해요. 크기 또한 지름 19미터로, 지구에 큰 위협이 되지는 않습니다.

오히려 이런 준위성은 소행성대에서 포획되었을 가능성이 높아, 태양계 형성 초기의 물질을 연구할 수 있는 귀중한 '타임캡슐'과도 같습니다.

 

이별은 예정되어 있다: 미래 전망 🌠

아쉽게도 2025 PN7이 영원히 우리 곁에 머무는 것은 아닙니다. 이 특별한 동행도 언젠가는 끝이 나게 되죠.

천문학자들은 앞으로 약 60년 후, 지구와의 공명 상태가 깨지면서 2025 PN7이 준위성 상태를 벗어날 것으로 예측하고 있어요.

그 후에는 지구와의 근접 조우를 통해 궤도가 바뀌어 화성이나 금성 쪽으로 날아갈 수도 있습니다. 물론, 이 모든 변화를 지속적으로 관찰하는 것은 태양계의 역학을 이해하는 데 아주 중요한 단서가 될 겁니다.

자주 묻는 질문 ❓

오늘은 지구의 숨겨진 동반자, 2025 PN7에 대해 알아보았습니다. 이 작은 천체의 발견은 우리에게 새로운 위협이 아니라, 광활한 우주의 신비와 복잡한 중력의 춤을 엿볼 수 있는 흥미로운 창문이 되어주었네요.

이 미스터리한 천체에 대해 더 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 남겨주세요! 😊

 

어릴 적 밤하늘의 붉은 행성을 보며 '저 넓은 우주에 정말 우리뿐일까?' 상상해본 적 없으신가요?

SF 영화 속 이야기가 현실이 될 수도 있다는 막연한 기대감, 저 역시 그런 마음으로 평생 우주를 동경해왔습니다.

그리고 지금, 인류는 그 원초적인 질문에 대한 답을 찾기 위한 가장 위대한 도전을 감행하고 있습니다. 바로 NASA의 Mars Sample Return 미션입니다.

하지만 이 위대한 여정은 결코 순탄치 않습니다. 엄청난 성과 뒤에는 미션의 존폐를 위협하는 심각한 난관이 도사리고 있죠.

이 글을 통해 복잡한 과학 이야기가 아닌, 인류의 꿈과 도전, 그리고 현실적인 고민이 담긴 흥미진진한 스토리를 함께 따라가 보시죠. 😊

 

화성에서 온 택배, 33개의 샘플에 담긴 비밀 📜

만약 당신에게 화성의 돌멩이 하나가 주어진다면, 가장 먼저 무엇을 확인하고 싶으신가요?

저는 그 돌멩이에 새겨져 있을지 모를 수십억 년 전 미생물의 흔적을 상상하면 지금도 가슴이 뜁니다.

현재 화성에는 '화성판 인디아나 존스'라 불릴 만한 탐사 로버, Perseverance가 바로 그 임무를 수행하고 있습니다.

2025년 현재, Perseverance는 무려 33개의 샘플 채취를 완료했습니다. 이건 단순한 돌멩이나 흙이 아닙니다.

암석 코어, 화성의 대기 등, 수십억 년 전 화성의 비밀을 고스란히 간직한 '타임캡슐'이죠.

특히 이 샘플들이 채취된 '예제로 크레이터'(Jezero Crater)는 수십억 년 전 거대한 강물이 흘러들어와 만든 삼각주 지역입니다. 생명체의 흔적이 퇴적물과 함께 보존되어 있을 가능성이 가장 높은, 그야말로 명당인 셈입니다.

 

13년차 베테랑의 묵묵함, '형님' 로버 Curiosity 이야기 🦾

모두가 화려한 신입(Perseverance)에게 주목할 때, 묵묵히 자리를 지키는 베테랑 선배를 보면 어떤 마음이 드시나요?

화성에는 바로 그런 존재가 있습니다. 2025년 8월, 어느덧 화성 탐사 13주년을 맞이한 '형님' 로버, Curiosity입니다.

Curiosity는 지금까지 35km가 넘는 거리를 이동하며 여전히 생생한 데이터를 보내오고 있습니다. 이건 정말 놀라운 생존력이죠.

Perseverance가 생명체의 '흔적'을 찾는 고고학자라면, Curiosity는 화성의 지질과 환경, 즉 생명체가 살 '조건'이 되었는지를 연구하는 지질학자에 비유할 수 있습니다.

이 두 로버의 데이터가 합쳐질 때, 비로소 화성 탐사의 거대한 퍼즐이 완성되는 것입니다.

이렇게 든든한 선배가 길을 닦아 놓았지만, 정작 후배의 앞길은 가시밭길입니다. 바로 '돈', 즉 예산 문제 때문이죠.

 

역사상 가장 비싼 프로젝트? 110억 달러의 딜레마 💸

110억 달러. 우리 돈으로 환산하면 약 15조 원에 달합니다.

이 숫자를 처음 봤을 때, 저는 솔직히 잠시 할 말을 잃었습니다. 인류의 꿈을 이루는 데 드는 비용이라고 하기엔 너무나도 현실적인, 어마어마한 금액이죠. 이것이 바로 Mars Sample Return 미션의 예상 총비용입니다.

초기 예상보다 눈덩이처럼 불어난 예산은 이 위대한 도전을 뿌리째 흔드는 가장 큰 위협이 되었습니다.

솔직히 말해, "이 돈이면 다른 우주 미션을 수십 개는 할 수 있다"는 비판은 뼈아픕니다.

결국 NASA는 얼마 전, 비용 문제를 해결하기 위해 미션의 전면 재설계를 선언하고 샘플 귀환 일정을 2030년대 중후반으로 연기할 수밖에 없었습니다. 심지어 정치권의 압박으로 미션 자체가 취소될 수 있다는 비관적인 전망까지 나오는 상황입니다.

 

차가운 숫자 너머의 뜨거운 열정, 포기할 수 없는 이유 ✨

만약 당신이 이 미션의 최종 결정권자라면, 이 모든 비판을 무릅쓰고 'Go' 사인을 내릴 수 있겠습니까?

저는 'Cheyava Falls'라는 암석에서 발견된 '표범 반점(leopard spots)' 사진을 봤을 때, 그 질문에 대한 답을 어렴풋이 찾았습니다.

NASA의 과학자들은 이 독특한 흔적이 과거 미생물이 존재했을 가능성을 강력하게 시사한다고 보고 있습니다.

결국, 지구의 최첨단 장비로 화성 샘플을 직접 분석하는 것은 원격 탐사와는 비교할 수 없는 가치를 지닙니다.

이 미션은 단순히 돌멩이 몇 개를 가져오는 택배 사업이 아닙니다. '우리는 어디에서 왔는가'라는 인류의 근원적 질문에 답을 줄 수 있는 열쇠를 가져오는 일입니다.

 

보이지 않는 경쟁, 새로운 우주 경쟁의 서막 🚀

미국이 예산 문제로 주춤하는 사이, 중국이 2031년까지 화성 샘플을 가져오겠다는 야심 찬 계획을 발표했습니다.

이 소식을 처음 들었을 때, 저는 마치 토끼와 거북이의 경주를 보는 듯한 기분이 들었습니다.

중국의 '톈원-3호(Tianwen-3)' 미션은 2028년 발사를 목표로 하고 있습니다. 만약 중국이 성공한다면, 화성의 흙을 최초로 가져온 국가는 미국이 아닌 중국이 됩니다.

이것은 단순한 과학 탐사를 넘어, 21세기 우주 탐사 주도권을 건 양국의 자존심 대결이기도 합니다. 아이러니하게도, 이 경쟁 구도가 오히려 NASA의 예산 확보에 긍정적인 영향을 줄 수도 있다는 분석도 나옵니다.

 

그래서, 우리 세대에 화성의 흙을 볼 수 있을까? 🔭

이 모든 상황을 종합해 볼 때, Mars Sample Return 미션의 성공 가능성을 어떻게 보시나요?

제 생각에, 기술적 난관보다 오히려 정치적, 경제적 변수를 뚫고 나아가는 '지속성'이 가장 큰 관건입니다.

물론 화성 표면에서 로켓을 원격으로 발사해 궤도로 올리는 기술처럼, 인류가 한 번도 해보지 않은 마지막 허들이 남아있습니다. 하지만 저는 인류의 도전 정신을 믿습니다.

마무리하며 📝

Mars Sample Return 미션은 단순한 과학 프로젝트를 넘어, 불확실성 속에서도 답을 찾아 나아가는 인류의 도전 정신 그 자체를 상징합니다.

결과가 성공이든 실패든, 이 과정에서 얻는 기술과 경험, 그리고 우리가 품게 될 새로운 질문들은 미래 세대를 위한 귀중한 자산이 될 것입니다.

오늘 밤, 붉게 빛나는 화성을 보신다면 이 위대한 여정을 떠올리며 함께 응원해주시면 어떨까요?

이 도전에 대해 더 궁금한 점이 있다면 언제든 댓글로 물어봐주세요~ 😊

 

자주 묻는 질문 ❓

JWST가 드디어 해냈다! 외계행성을 직접 촬영한 첫 번째 사례, TWA 7 b 발견의 모든 것을 파헤쳐보자. 이 발견이 왜 우주과학계를 뒤흔들고 있는지, 그리고 앞으로 우리가 기대할 수 있는 것들은 무엇인지 한 번에 정리해드립니다!

💡 알아두세요!

직접 영상으로 포착된 외계행성은 현재까지 단 몇 개뿐입니다. 별의 빛이 너무 밝아서 행성을 직접 보는 건 마치 서치라이트 옆의 반딧불이를 찾는 것과 같거든요. JWST의 코로나그래프 기술이 이 불가능해 보이는 일을 해낸 거예요!

📝 JWST 직접 영상 촬영 과정

1) MIRI 장비의 코로나그래프 모드 활성화

2) 11.3 μm 적외선 필터(F1140C)로 장시간 노출 촬영

3) PSF 참조별과 차분 기법으로 별빛 제거

→ 먼지 원반 틈새에서 희미한 행성 신호 포착!

⚠️ 주의하세요!
모든 외계행성을 이런 식으로 직접 볼 수 있는 건 아니에요. TWA 7 b처럼 별에서 충분히 멀리 떨어져 있고, 크기도 어느 정도 되는 행성만 가능합니다. 지구같은 작은 행성은 아직 기술적으로 어려워요.

📌 알아두세요!
직접 영상으로 포착된 외계행성은 이제 겨우 몇 개뿐입니다. 하지만 JWST의 이번 성공으로 앞으로 더 많은 외계행성들을 직접 볼 수 있게 될 것 같아요. 정말 흥미진진한 시대가 오고 있는 거죠!

TWA 7 연구진의 상황

• 목표: TWA 7 별 주변 먼지 원반의 구조 분석
• 도구: JWST MIRI 장비의 11.3 μm 적외선 카메라
• 관측 시간: 2024년 6월부터 장시간 노출 촬영

발견 과정

1) 먼지 원반 촬영 중 예상치 못한 밝은 점 발견

2) 배경 은하나 소행성 가능성 검토 및 배제

3) PSF 차분 기법으로 별빛 제거 후 행성 신호 확정

최종 결과

- 질량: 목성의 30% 수준 (약 0.3 MJ)

- 온도: 49°C (예상보다 따뜻함)

Nature 논문 확인하기

Smithsonian Magazine 상세 기사